正如你曾经加入教会的时候一样，每一个寻求加入教会的人都会在周日的某个下午跟大家分享自己信主的经历和见证。很感恩的是，我们近期集中听到了多位寻求加入之人的见证。也是一个不错的机会，向大家分享，作为一个成员，如何对待一个申请者寻求加入教会的见证？
我们应该首先要意识到，分享见证是加入教会其中一个流程，而且这不应该是你唯一用作判断寻求加入的申请者是否是基督徒的标准。正如我们会认同的，一份完美的见证不会让一个人成为基督徒，一份不那么出彩的见证也不会让一个基督徒的救恩失落。出于对加入教会的申请者不同的背景和过去的教会经历，我们对不同的人阐述他们的见证也应有合理的预期：那就是，他们的见证分享一定不尽相同。
当你听到一个令你感到有点困惑和担忧的见证时，可能第一反应是，面谈的长老们是不是面谈工作滑水？他到底有没有提前看过见证稿？他们的确看过。事实上，申请者在预备见证之前都会被长老们要求，他们应该严格按照我们提供的“受洗和加入教会的见证提纲”来书写，但事实上，出于许多因素，申请者可能并没有理解/按照这样的提纲来组织自己的见证分享。长老们也清楚一个事实：他们的责任不是帮助申请人反复编辑他们的见证稿，确保一份完美的见证被呈现出来，尽管他们比成员们更加希望看到一份清晰彰显福音的见证。
我必须要说，成员们对申请者的见证向长老们提出问题是好的！这是你认真对待加入者的申请、对待自己作为成员的责任以及保护教会的表现。但也让我说，我们还需要多走一步。我想从两个方面跟大家分享，当你听到一个寻求加入教会的见证时，首先，这意味着什么，以及不意味着什么；其次，当你听到一个寻求加入教会的见证时，你应该做什么，以及你不应该做什么。
首先，当你听到一个人分享见证，这说明见证人已经通过了长老们初步的面谈。
这意味着：
- 相比成员们，面谈长老花了更多时间了解申请人的情况，一对一地听到对方的信主见证。以及对方可能会向长老们私下谈论了却不适合公开谈论的罪（这说明申请者对此已经悔改）；
- 该申请人对福音的认识和陈述是正确的，也可能是在长老们的提问之下确定他对福音的认信是清楚的；
- 面谈的长老会在长老会议上将申请人的情况与其他长老共同商议，回答其他长老们可能会有的疑惑，之后才会获得其他长老们对该动议的同意；
- 成员们应该信任长老们的忠心，他们比成员们更希望一个重生得救的人加入教会，同时他们不会按照自己的喜好给申请人设置额外的、超过圣经或者低于福音要求的加入门槛；
- 同时，成员们要信任，长老们会比成员们对一个寻求加入之人的重生生命作更谨慎的判断；
但这不意味着：
- 长老们对一个人得救的判断肯定是准确和无误的，他们也是人，不是神。对于一个人得救的判断，他们也是基于申请者在面谈中所提供的有限信息在尽可能作忠心的判断，但这并不是意味着他们不会有判断错误的时候；
- 长老们不是申请人是否是重生得救的基督徒的最终判断，全体成员也不是，最终的判断在于三位一体的神。但在地方教会中，使用让一个人加入和退出教会这把钥匙的权柄，不在长老们的手中，而是全体会众的手里。这意味着，长老们和成员们是一同在神面前，尽最大的可能忠心地使用这把钥匙，作开和关的决定。面谈长老跟成员们一样，一起听申请人的信主见证之后才会决定是否在长老会议上动议申请人的加入。
那么，当我们听到一个人的见证分享，并且对见证内容产生困惑时，我们应该和不应该做什么呢？
你应该：
- 为申请人祷告，为神在他生命中过去的作为感恩，并为他接下来的加入过程继续祷告；求神赐给自己有更好地认识申请者的机会祷告，效法长老们花上时间与对方有私下的或者团契的交流机会；
- 如果在健身房只是教练示范动作，学员却不动手，学员不会变强壮。因此，不要只是让长老们在新成员的加入流程上挥汗如雨，其他人只是旁观和提供建议。如果你对一个人的见证有疑惑，是时候动起来，打开家门接待这些新朋友，找时间跟对方喝咖啡、共进午餐等，再听一听他的故事和经历，这是一个你再次用福音帮助他和澄清误解的机会；
- 向长老们同步，对于申请人你掌握的、但长老们可能不知情、却应该知道的信息，好让长老们对申请人作更好的判断；
你不应该：
- 当你听到一个令你感到疑惑的见证分享时，你不应该惊讶地直接找面谈的长老“兴师问罪”，似乎该长老在全体会众的同意之前就让某个人加入了教会一般；
- 正如我们在“见证提纲”里面提示申请者所说的：“弟兄姊妹们都很想知道神在你生命中的作为。而且，在你的心灵和他们的心灵之间有基督之爱的纽带相连。所以，不要害怕，因为这不是一种审问。”如果你有心希望再次跟申请者确认你的疑惑，也请你留意不要把谈话变成了审讯；分享见证者也是基于信任关系在我们中间分享他过去的失败和跌倒，而不是站在法庭上向陪审团为自己的罪辩护。
总结
让我们总结一下。如何对待一个寻求加入教会的见证？其实这个问题背后的本质是：什么样的人能够加入教会？非常简单，却也极其重要的加入教会的门槛，即这个人是一个认信福音、重生得救的基督徒，以及他愿意认信我们教会的信仰告白和服侍理念（这决定他愿意委身在这间教会而不是另一间）。即便一个人的学历再高、社会地位再耀眼、文化修养与我们再契合，如果他不是基督徒，他依然不能成为教会的成员；同样，如果一个人的个性与众不同、喜欢在人群中挑起争端、加入后可能会占据大量的教牧精力，就如狄马可牧师说，一个“混蛋基督徒”也是基督徒，我们也不能因着自己的喜好而肆意拔高这个人加入教会的门槛。
这意味着，让我们用福音的视角，来服侍出现在教会的新朋友们。不要等到一个人已经上完成员课，经过了成员面谈，在讲台上已经作见证了，你还没有意识到这个人的存在。认真地听取一个人的见证，并且在有疑惑的时候从网站上再读一下他的见证文稿，私下与其建立关系，讨论福音和属灵的话题，而不是仅仅停留在寻找共同的兴趣爱好上（这可以是很好的切入点）。最后，用合一的方式接纳一个人的加入，也用合一的心志看待一个人的离开。